宫墙往事的回答
我喜欢上一个暗卫。
可惜我叫牛阿花，是个卖豆花的，只在梦里变成过公主。
直到后来，他说：
「守护公主是我的使命。
「守护阿花，将成为我一生的本能。」
1
第一次见何颂时，他拿短匕抵住我的喉头，差点要干脆利落地划上一刀。
我吓得半死，夹着双下巴哭喊。
「少侠饶命，我做错什么了啊？」
他抬了眸子扫上一眼，轻轻说出四个让我吓破胆的大字：「毒害公主。」
我眨着眼，过了一会儿才反应过来。
所以上次路边问我买豆花的姑娘，是公主的婢女？
我葫芦村何德何能让公主大驾光临！
「我怎么知道她是公主啊？不是，我是说，我卖了十几年豆花，既不知道她是公主，也不会下毒砸自己招牌啊？」
男子眼神冷了冷，有些不耐烦。
「可公主那天只吃了你的豆花。」
「那又不是只有我碰了豆花！」
他顿了顿，似乎觉得我说得有理。
然后拿开了短匕，又不知道在哪变出了个麻绳，将我捆得死死的，送到了公主面前。
公主面容仍有些惨白，瘦瘦的，却穿着又厚又重的粉色公主衣裙，显得人更加没精神了。
我紧紧攥着粗布衣角，微低着头，扫了一眼刚押我过来的冷面侍卫。
何颂眸子里闪着心疼，我一瞧他，他便恢复了清冷，转而剜了我一眼。
和我一同跪着的，还有向我买豆花那位婢女。
她一见我，就死死咬定是我在豆花里下了毒。
「公主，心儿尽心尽力伺候您这么多年，怎么可能会毒害您啊？公主！」
那小婢女哭得声嘶力竭，梨花带雨。
啧，我也会。
「公主，小的与您无冤无仇，又不识您仙貌，怎么会提前下了毒给您呢？公主！」
哭得更加惊天动地，惨不忍睹。
何颂皱了皱眉，公主也皱了皱眉。
不过一盏茶的工夫，我就被放了。
因为那傻婢女手没洗干净，指甲缝里还有细微的毒药残留。
是何颂把她的指甲一个个拔下来，交给医官做的查验。
我出了门，暗暗吐出一口气。
脑海中满是何颂那张冷峻如冰的脸。
那么好看的男子，怎么就这么心狠且冷漠呢？
2
第二次见到何颂，既没有匕首也没有麻绳，他恭恭敬敬，三句话离不开公主。
「公主想吃豆花。」
「还是别了，我的豆花有毒。」
我动作没停，熟练地推着石磨走圈圈，白色浆水缓缓流出，已经磨了半桶了。
何颂环上手臂盯着我看：「今天还有多少活？」
我指了指旁边的一麻袋豆子。
「这些，磨完。」
他二话没说，接过石磨一圈一圈推了起来，我就搬了小板凳，嗑着瓜子跷着二郎腿。
爷爷过世后，我这还是头一天给自己放个假呢。
他身形优越，力气也比我大，所以磨得比我快多了，往日里我要花一天时间完成的活儿，他不到半晌就搞定了。
我看着看着便入了神。
爷爷曾说，以后我若是要找夫婿，定要找个磨豆子快的，体力好能挣银子，更能护我周全。
那时我还咯咯笑着反驳，说自己要找个俊朗的。
如今想来，这两样也未必不可兼得。
「现在可以了吗？」何颂如松一般站着，问我。
我拍了拍手里的瓜子壳：「走吧。」
我和他并排走。
他的肩几乎和我的脑袋一般高，我悄悄地想靠近他一些，他却不动声响地往路边挪了又挪，直到我差点把他挤到路沟沟里去。
何颂：「你能走直线吗？」
我：「……」
要自重啊牛阿花！
「你平日里，干的都是些那样的粗活吗？」是他先打破了沉默。
「对啊，整个葫芦村可全指望着我吃豆花呢。」
他没再搭腔，我便猜想自己是不是又说错话了。
也对，他整日里跟着金尊玉贵的公主，怕是还没见过像我这样粗陋的姑娘。
自然是会嫌弃的。
我明白，且理解。
公主神色好了许多，还对我的豆花大加赞赏，赏了一锭金灿灿的元宝，说是为了谢谢我的豆花，还有为上次的误会致歉。
大元宝啊！
一辈子卖豆花也挣不来的大元宝啊！
我见着之后站都站不稳了。
公主笑眯眯地看着我，随后又拉了我的手，问我愿不愿意跟着她，做她的小婢女。
我看了看她，又悄悄斜眼瞥了下何颂。
他神色无波，并未看我。
要是跟着公主，就能整日见到他了。
可葫芦村的人就再也吃不上豆花了，那可是爷爷最得意的成果。
还记得他躺在小竹椅上满是骄傲：「阿花啊，就爷爷这手艺，别说葫芦村，就是咱这方圆几百里，你都找不出第二个。
「爷爷教会你啊，葫芦村的人下一辈儿也有口福咯！」
我狠了狠心，对着公主摇了摇头。
又看了一眼何颂，这次是怕他又割我喉咙。
公主没有为难我，又塞给我一个大元宝：「那你要加油哦，这是我吃过最好吃的豆花了。」
我幸福得快晕过去了！
等我弄个大招牌，到时候挂起来，上边就写：
「公主都说最好吃的豆花！」
大家不还得羡慕死我！
3
第三次见到何颂，他抱着奄奄一息的公主潜进了我的小院。
夜色很深，我被吓得尖叫。
他一把捂住我的嘴，语气很凶：「别叫。」
那时我才知道，公主是逃出宫的。
父皇严厉、母后训诫，整日的琴棋字画诗书礼仪让她想要逃离皇宫，到自由的大千世界去瞧一瞧，她说想要过普通人自由自在的生活。
所以只带了三两随从和心儿，还有何颂。
今日遭遇贼匪，何颂实难敌众，医官也已慌乱逃走。
他面色不太好，薄唇紧紧抿着，细细查看了伤势后方才松了一口气。
公主体弱，伤势不重，只是受惊过度，休养几日便能痊愈。
「住这吗？」我小心翼翼试探。
他轻嗯了一声。
「我照顾公主多有不便，麻烦你了，阿花姑娘。」他眉眼低垂，冷峻尽散，更显柔和。
我问他：「为何不回宫去？」
他没吱声，半晌才回道：「那些人，并不是真的贼匪。」
我没听懂，只知道如果公主在这，何颂也会在这。
愿意，我一百个愿意照顾公主！
公主半昏半醒的这三日，我和何颂的关系突飞猛进。
他负责帮我搞定豆花，我负责帮他照顾公主。
「洒了。」
何颂俊脸微红，有些尴尬。我静置了半夜，马上就成的豆花被他洒了白花花一地。
我气得要取扫帚撵他，他身子一侧，噌地一下隐到了树上。
「今天要拿去卖的！你小子全给我弄洒了！」
「对不起。多少钱我赔给你。」他小心翼翼地嘟囔。
「不是钱的事儿！」
不过最后还是要了他一锭银子来，这亏我牛阿花可不能吃。
然而，公主也不是那么好伺候的。
我原本在她雪白的额上敷了热毛巾，不承想回屋后她额上已被烫得发红。
何颂沉着脸，试了试毛巾的温度：「公主皮肤娇嫩，你这么烫她，若是留了疤痕，就是死罪。」
可我摸着真的不烫啊……低头看了看自己手心的老茧，我再次陷入沉默。
何颂也看了看，眉心拧了拧，没有说话。
重新换了毛巾来，我俩静静立着，大眼瞪小眼，气氛又变得尴尬起来。
何颂索性出了门，取出腰间长剑，在院子里舞了片刻。
我就趴在窗边看着，眨着我的星星眼。
好生俊朗！
不愧是我牛阿花看上的男人！
忽然，门被吱呀推开，何颂一剑指向来人。
「阿花啊，哎哟我的妈呀少侠饶命！」那妇人吓得立马跪地，紧闭着眼睛连连摆手。
我一看是西头的春婶儿，赶忙跑出了屋。
「春婶儿！你怎么来了？何颂你吓着人家了！」
剑回了鞘，春婶儿才哆哆嗦嗦站起来：「哎呀花儿呀，你没事就好，今天没见你出来卖豆花，给俺们担心的哟，还以为你出事儿了。」
春婶儿拉过我的手，边说边摩挲着，眼睛又不住地瞟向往屋里走去的何颂。
「跟婶子说，那男的谁啊？舞刀弄枪的，他不会伤害你吧？」
我摇摇头，说何颂是我远房亲戚，来我这歇个脚过两天就走了。
春婶儿听我这么一说，眉毛挑了挑：「真是亲戚？」
我不自觉地红了脸。
春婶儿哈哈一笑，拍了拍我的肩，差点给我拍散架：「行啊阿花，婶子明白，注意安全！保重！哈哈哈哈！」
我：「……」
我知道春婶儿是个大嘴巴，但没想到大到能装下我今天这一大桶豆花。
这日才刚出门，满满一桶豆花就卖完了。
大家围着我，笑嘻嘻的，打听何颂的来历。
我自然是不敢多讲，还好还好，他们没发现屋子里还躺着个昏迷的公主。
「回来了？」
何颂眼皮都没抬，正拿着小蒲扇给公主的煎药锅扇火。
我放下豆浆桶，揣了揣满满的钱袋子，得意洋洋向他展示今日战果。
何颂难得弯起嘴角笑了笑：「不错。」
他冲我笑了！铁树开花了！
我兴奋地跑到他面前，轻轻用手扯了扯他的嘴角，他被我惊得不知所以然。
「何颂，你以后要多笑，可好看了你知不知道？」
他轻轻撇开我的手，语气却出乎意料地温柔。
「好看吗？」
我极其用力地点了点头。
他抿了抿嘴，将头扭了回去。
诶嘿，你小子还会偷笑呢！
「水……」房里突然传来一声虚弱的呼喊。
何颂敛了神色：「公主醒了。」
4
我原以为公主娇滴滴的，在我这会住不下去。
没想到她过得甚是快乐。
一顿两个大葱油饼，一碗鲜豆花，还有我随手炒的小青菜，她都赞不绝口。
何颂看了都愣住了：「公主，不宜多食。」
「没事，本公主要再来一碗豆花。」
然后我就成了公主的老妈子。
加钱！必须加钱！
何颂很懂我，给我的小钱袋又塞了两锭银子，一脸信任地拍了拍我的肩膀头子。
「保证完成任务！」
三人的闲适时光悠然又惬意，左不过是添两双筷子的事儿，日日还都有银子拿，我格外乐在其中。
公主自幼娇养，干不得苦活，却也总不闲着。
小小的个子，却也想学着帮我杀鸡宰鹅，结果却是鸡飞狗跳，人仰马翻。
灶头的活染脏了她的漂亮裙子，她也不恼，一个劲儿地扇着风，问我火够不够旺。
我翻着菜，一个劲儿道：「够了够了。」
我教她捏面人儿，打水漂。
她教我写字，跳像蝴蝶一样漂亮的舞蹈。
可我粗笨，学不到半分优雅的样子，活像个蹦蹦跳跳的大公鸡。
何颂则承担了我日常磨豆子和砍柴的活儿，我顿觉轻松了不少。
他沉默寡言，大多数时候就隐在榕树上。
我总想方设法，要和他多说些话，便在树下搭了个秋千，咿呀咿呀地晃悠着。
「你家是哪里的啊？什么时候开始跟着公主的呀？」
「我今日绣的小荷包你看见了吗？好不好看？」
「伍大爷家二儿子要娶亲了，过段时日，我们一块去瞧瞧。你想娶亲吗？」
……
我的话密且没营养，他不全回答，偶尔挑一两个问题，算作回应。
有一日我听何颂许久未作声，便叹了口气，小声嘟囔：
「我是不是很吵啊？」
他缓缓出声：「不吵。阿花，听你说话，总让我想起小时候。」
我追问他小时候的事，却又得不到回应了。
那天夜里，我和公主四仰八叉躺在院内的凉席上，一起看星星。
她听我讲幼时趣闻，被逗得咯咯直笑。
她要我第二天带她去捉蛐蛐，我想也没想就应下了。
很可惜，这样的日子总不能长久。
日头高照，皇宫里的人寻来了。
公主正穿着我的粗布麻衣，在桌前一口葱油饼一口豆花吃得不亦乐乎，我在小厨房抡得锅铲子都快冒烟了，何颂环臂立着，一会看看我，一会看看公主。
「三公主！可让老奴好找啊！恭迎三公主回宫！」
带头的是个老头，挺精神，尖着嗓门，应该就是传说的太监。
乌泱泱的一群人随他跪伏在地，将我的小院堵得水泄不通，他们穿着精致华贵，我看着就觉得压抑，怪不得公主不愿待在宫里。
「本公主还没玩够呢。」
公主急得摔了筷子，这是我第一次见她发脾气。
我回头一看，何颂也跟着跪在地上，只有我拎着铲子木木地站着，便也颤颤巍巍地跟着跪了下去。
公主瞧了过来，泪眼婆娑。
「何颂，阿花，你们也要我回宫去吗？」
那老太监也望了过来，微眯着眼，上下打量着我俩。
何颂先开了口：「公主，属下无能，独身难护公主周全，望公主多加思虑。」
想起上次公主昏迷的可怜模样，我也赶紧附和：「对，公主……回……回去比较安全。」
那老东西盯得我头皮发麻，话都说不全了。
公主见我俩齐齐倒戈，急得眼泪汪汪，声音颤抖着：「好啊！你们俩跟他们都是一伙的。阿花，你不是羡慕本公主生得娇穿得好吗？你今天就跟我回宫，我带你看看就是！」
我没有上次拒绝她的胆量了，只得低了头：「是。」
那老东西这才满意地笑了笑，起身迎公主入了轿辇。
院外站满了葫芦村的村民，见我也随着出来了，春婶儿一把拉住我：「花儿，你咋不早说啊，啥时候认识的公主啊，咱这也没给公主帮上啥忙，唉真是的。」
伍大爷在一旁搭了腔：「说这干啥，没听阿花也要跟着进宫啦！花儿，你爷爷在的时候我们俩关系最好，都是看着你长大的，等进宫了出息了别忘了咱葫芦村，好不好？」
我听得心里直发酸：「婶儿，大爷，我这一走，你们吃不上豆花了咋办呀！」
他们连连摆手，春婶儿抹了抹眼泪：「傻花儿啊，那不算事儿，你能出息啊，比啥都强。」
不远处，何颂轻咳了一声。
我也抹了抹眼泪，该走了。
再见，我的葫芦村。
5
皇宫森严，到处都晃人眼，又亮又金灿灿的，我不敢抬头，跟公主跟得紧。
她给我换了身漂亮衣裳，还领了竹儿来，是个漂亮的高个儿姐姐，公主说这是她的管事宫女，我有事可以找她。
我点点头，下意识瞧了瞧外面的屋脊。
自打入宫以来，我已经三日没有见到过何颂了。
此次公主溜出宫又受了伤，圣上和皇后娘娘定不会轻饶他，我便日日跟着竹儿姐姐，想从她那里打探点消息。
但竹儿并不爱搭理我，见我纠缠不休，便停了手里的活，直视我：「你喜欢他？」
她问得很直白，我答得也很坦荡。
「是。」
「为何？」
「喜欢……还需要缘由？」
竹儿轻叹了一口气，眼眶微红，又回过身去继续摆晾半干的菊花。
「他在受刑。昭狱里，需得捱过七天。这是公主为他求得的最好结果了。」
七天……早年间就听伍大爷提过，昭狱那就不是人待的地方，葫芦村老早曾出过一个大官，后来犯了错进了昭狱，没熬过三天就死了。
里边极尽六十四种刑罚，极为残忍。
何颂身子虽比平常人要硬朗能抗一些，可待上七天，不死也得丢半条命。
我忽觉心上一阵抽疼，上一次有这种感觉还是在爷爷去世的那天，像是塌了半边天那样压得人喘不上来气。
我摇了摇头，何颂一定不会有事的。
公主如今被皇后娘娘叫去了凤禧宫，又有人收拾了衣物一并带去，想必是被皇后娘娘圈在身边教养了。
我得想个法子见到公主。
「你去凤禧宫？不要命了？皇后娘娘本意便是让公主遵规守矩地待上一段日子，见你便又要想起她溜出宫之事，没迁怒于你已是万幸。」
「竹儿姐姐，我有办法。」
竹儿回头瞧了我一眼：「随你。」
然后她又顿了顿：「有需要帮忙的地方，记得找我。」
我出殿门时天色已落了黑，借着盏提灯才勉强看清路，竹儿姐姐说公主的寝殿离皇后娘娘那并不远，沿着此道过了三个路口，左拐路过文殊阁，再行一段右拐便能看到凤禧宫。
我记得的啊，三个路口，难道漏数了？
我看着此刻眼前的小竹林，足足蒙了一刻钟。
本欲原路返回重新数，却听竹林簌簌，一阵男女欢好之音靡靡入耳，宫规森严，能在此处做这事，定是见不得人的，若是被发现，我这小命怕是难保。
我羞红着脸，赶紧灭了提灯转身悄然离开。
正当慌张跑到街口，尚未来得及喘息之时，一身形宽硕的男子挡在了我面前。
夜色已黑，我看不清他的长相，只听他出声低沉：「小竹林，看到什么了？」
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