宋安之的回答
杀牛羊，备酒浆，开了城门迎闯王，闯王来了不纳粮。
这是明末之际，可以说是当时社会上流传最广的口号，而闯王李自成也以此迅速召集了无数吃不饱饭的老百姓来投奔他，最终是很快的崛起，并且一鼓作气的在1644年3月消灭了明朝。
消灭明朝以后，放过羊，当过驿卒的李自成可谓是如日中天，建立的大顺政权被当时世人认为是下一个大一统王朝，而李自成也被很多人认为是下一个明太祖朱元璋式的人物。
然而戏剧化的是，李自成进入北京以后，在山海关一片石之战时，对战吴三桂之际，被多尔衮率领的清军打了一个措手不及，因此惨败，而这次失败以后，李自成走上了一蹶不起之路，不只是主动退出北京，更是在后续战争中面对清军节节败退，到了1645年，更是在湖北被当地村民误杀，可谓是虎头蛇尾。
一、均田免赋等政策拉拢了底层老百姓，是其最初成功原因。
首先我们来看看李自成“迎闯王，不纳粮”的口号，可以说是他迅速崛起的关键原因之一；而除此以外，李自成还提出了“均田免赋”口号，也就是要平分土地，并且减免繁重的赋役。
我们来看看李自成的这些政策，很明显的大大拉拢了底层老百姓，尤其是在明末那个乱世之中，小冰河时期带来的延绵天灾，使得很多老百姓是流离失所乃至易子而食，李自成当时提出的一系列政策，对于吃不饱饭的老百姓来说，简直是天大的诱惑，所以底层大众自然选择了李自成，这也是他可以成功的根本原因所在。
而关于维护底层老百姓的具体政策，现有资料显示，李自成在1643年以前，为了维护底层老百姓的利益，实行了3年免赋。
二、为了维护“均田免赋”政策，只得“追赃助饷”，得罪了精英阶层。
老百姓不纳粮，李自成和军队吃什么呢？而且免赋的话，维持政权的钱财又要从哪里来？
我们再来看看李自成崛起的时间，李自成是在崇祯二年起义反明的，截止到崇祯十七年消灭明朝，看似是摸爬打滚的奋斗了十几年。
但具体而言，李自成真正的崛起时间，也就是崇祯十五、六年，经过一两年时间是迅速完成灭明大业，而之前则是一直被明军打压的四处流窜，属于是流动作战，这说明一个致命问题，李自成没有稳定的根基之地。
没有自己的稳定大后方，不能提供各种牢固支持以外，更是说明“均田免赋”等政策根本没有长时间实践过，所以看似这些政策刚开始为李自成拉拢了底层老百姓的人心，但后续发展并不是那么可持续了。
刚开始李自成的军队，还可以通过“以战养战”的方式来维持下去，每攻下一地，可以通过当地官府，还有没收明朝藩王家产和对官绅地主进行追赃助饷等来补充钱粮。
但这终究不是长久之计，最终李自成不得不解决这个难题，如果放弃维护底层老百姓的政策，很有可能军心不稳，影响自己的根基；如果不放弃，那么赋税钱财从哪里来呢？
我们再来看看李自成的大顺政权占领北京以后，对于包括北京在内的统治区进行了大规模追赃助饷，是大大打击了官绅地主。
所以历史证明李自成最终的解决办法是，既然拉拢了底层老百姓，那么就维护到底，至于维护政权和军队开支的钱粮从哪里收呢，就从官绅阶级下手，通过追赃助饷的方式来收。
而除此以外，大顺政权并非如同后来的大清一般，对于前明官员是大开欢迎之门，反而只是吸纳了一小部分前明官员，重点起用的则是未曾出仕前明的举人，等于是不信任，并且打击官绅阶级，官绅阶级成为处于统治集团以外的尴尬存在。
这说明李自成在以“均田免赋”等政策拉拢了底层老百姓以后，为了维护他们的利益，最后选择了通过“追赃助饷”方式来补偿维持政权运转所需的钱粮，等于是没有在底层老百姓和精英阶层之间维持好平衡，是为了底层老百姓利益，得罪了精英阶层。
三、得罪精英阶层有什么后果呢？
最直接来说，吴三桂为什么降了大顺政权以后又反叛呢？
可能很多人下意识认为是“冲冠一怒为红颜”这个说法，其实这个说法并不现实，毕竟吴三桂不可能因为一个女人，置自己在北京的父亲吴襄性命而不顾的。而另外两种说法则是贴近现实，一是吴三桂听说自己父亲吴襄被大顺政权追赃助饷。二是吴三桂误信从北京逃出的仆人谎报吴襄全家被大顺军队抄没之言。
以现实来说，吴三桂之所以降而复反，其实跟大顺政权的“追赃助饷”脱不了干系，无论他父亲是不是真的被“追赃助饷”，足以说明“追赃助饷”政策对于当时前明官员的影响有多大，可谓是人心惶惶，所以吴三桂如同惊弓之鸟一般，收到消息未经再三确认，就马上反了大顺政权。而吴三桂反了大顺政权，引发的后果大家也清楚，吴三桂是引狼入室引来了清军，通过一片石之战，大败李自成，而李自成由此开始一蹶不起。
再深层次来说，消灭了明朝的李自成，即使再不济，军事上再短视，也是有着一定实力的，为什么一退出就一蹶不起了呢？
就是因为他的“追赃助饷”得罪当时的精英阶层太狠了，而清朝入关以后，则是积极维护官绅地主的利益，所以李自成统治区内，在本地拥有巨大能量的官绅地主，自然是不会帮大顺政权，甚至对大顺政权是恨之入骨，倾向于甚至直接倒向清朝一方，这就意味着他统治区内的统治基础已经被破坏殆尽，因此李自成退出北京以后，是节节败退一蹶不起。
正因为李自成没有及时改变自己身份定位，一味维护底层老百姓利益，没有转变为天下共主的思维，没有大力拉拢天下构成要素中的精英阶层，加之军事上的短视，所以自然是败的相当之快，没有成为下一个明太祖朱元璋。
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