秋色连波的回答
大英帝国巅峰时期统治3400万的广袤领土，用极少数文官成功统治着大片殖民地。
英国之所以如此成功，在于英国依靠极有限的军事力量和极高超的均势外交，在各殖民地之间构建了“大英帝国秩序下的和平”。
在这种形式的和平下，英国向各殖民地提供安全和集体福利，各殖民地只需提供经济和资源的支持，英国只要在海外战争中取胜，各殖民地都可分得战争红利。
第二次工业革命的到来打破了平衡，随着铁路的兴起，拥有广袤领土的陆权国家借助铁路、煤钢复合体工业，动员能力和资源开发能力大大增强。可以动员更多人口参与战争。
1840年英国的钢产量超过了世界上所有国家产量的总和，到了1914年一战前夕，德国一家的钢产量就是英、法、俄三国的总和。
第二次工业革命后，随着技术的进步，引发了剧烈的军事变革，各国地面战规模越来越大，这时英国本土过于狭小的弊端开始显现，应对这种变革越发吃力。
1913年一战爆发前夕，名义上大英帝国拥有近5亿人口，但基本盘英伦三岛的人口仅有4500万人，远不及德国、美国、沙俄等新兴大陆国家。
诚然大英帝国本土人口有限，但毕竟拥有广袤的海外领土，如果能够充分动员殖民地的人口和资源，英国依然能够如日中天。
可一旦全面动员，在民族独立和解放的浪潮下，必然要激发殖民地人民的觉醒，而且一战、二战这种国运之战，自然就再无红利可分，相反还要提供大量物资和人力支持宗主国，作为回报，大英帝国必然要对各殖民地和自治领让渡利益。
大英帝国海外离心力越来越强，二战爆发前，澳大利亚、加拿大、南非、爱尔兰、新西兰已经独立成为完全的自治领，印度和缅甸也被允许自治。
澳大利亚已经跃跃欲试希望在太平洋上做大国棋手，南非总理赫佐格甚至威胁一旦英国陷入欧洲战场，南非将不会提供支持。印度、缅甸也在和日本眉来眼去，期望借助日本的力量谋求独立。
至此，大英帝国的基础越来越脆弱，大有崩解之势。究其根本在于大英帝国以小族治理多民族大国，这点与清帝国十分类似。
清帝国至灭亡前基本盘八旗人口也只有一百五十万人，远不如大英帝国基本盘人口多。与大英帝国类似，清帝国之所以称霸东亚二百多年，靠的是汉地提供资源，八旗精锐提供兵源，再运用高超的战略和治理手段实现了中华帝国的终极大一统。
当面临类似日本这样实现了全面动员的强敌入侵时，清帝国赖以生存的精兵战术就显得力不从心。甲午战争时就有人建议清帝国迁都再战，做全面动员。
但由于统治阶级基本盘人口太少，不敢放手动员其各族同胞一致对外，致使清帝国对外战争前期受挫后急于求和，稳定内政，加上清帝国君臣缺乏战略眼光，最终导致了中日甲午战争的惨败。
相关文章
