怎么能让书里的信息成为自己的知识呢?

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Thoughts Memo的回答

五年前我发现,对于我读过的大部分书,我几乎什么也没有记下来。我当时会阅读各种非虚构书籍——通俗心理学,通俗经济学,通俗社会学,五花八门——并自认为算是个多方位精通的自学者了。但是有一天,我和朋友大谈特谈我非常喜欢阅读《思考,快与慢》,我讲完后他想让我简单总结一下此书的主要观点。我思考了一阵子,结果只能嘟囔出一些什么系统一和系统二的话。我解释我只是为了补充背景知识而阅读这本书,并巧妙地转移了话题。当晚正待我要进入梦乡,我突然想到,自诩为自学者,并不意味你有所学。

怎么能让书里的信息成为自己的知识呢?

很多人记不住学校教的东西,并以此而自嘲。如果你上过大学,你毕业之后应该很久没有用过你在大学学过的任何东西了。你会将上大学的这段时间合理化,称之为学习思维方式的宝贵一课,以及通往职业道路的愚蠢一站。我知道泡利有个不相容原理,但我说不出他和谁水火不相容,或者为什么。我们似乎觉得这样没什么问题。

成年人阅读非虚构书籍的动机,一方面是消遣,另一方面是想要了解并记住书中的要领。然而,我们记不住大部分我们阅读过的东西,这也不是新鲜事。重复是学习之母,然而假如你阅读完了《二十一世纪的资本论》,没有多少场合能让你考虑资本收入比率。更没有多少人会在阅读《时间简史》后还会全身心投入在黑洞理论里。

面对这个事实,有一个完全合理的办法是坦然处之。阅读《制造共识》本身就是很愉快的体验,为了阅读这本书而阅读这本书是合情合理的;把所有休闲活动都拿到投入-收益分析的透镜之下审视,实在是没必要。你读完法官朱迪的故事,也不在意你记住了多少,乔姆斯基也不例外。我需要指出的是,我没读过乔姆斯基写的书,我在这里提到他是把他当作智力高峰。

我目前在大量学习经济学的知识。我很关注我这个学习项目,因此我有充分的动机,选择一种学习效果优先于乐趣的方式,在经济学上付出我有限的阅读时间。我逐步设计出一套系统,来帮助我记住更多我所读到的东西。这套系统收效不错,我听到过「你到底是从哪里读到这些东西的?」和「显然有人读过《国家为什么会失败》。」我的这个系统显然是我全盘编造的,并没有多年的(或者任何)科学验证支撑,但我觉得很有效。下面是一个简短的总结。

基本理念

学习来自于重复,但书本上的内容冗长而繁琐,并没有考虑到这点。阅读相同话题下的多本书,可以实现更高阶,更宏观的重复,但这样的重复并不能保证你能记住想要记住的具体知识,或者知识如何一步步构建起来的。

为了实现更频繁的重复,我认为读书应该分成两个阶段:

  1. 读书并批注,注意批注要让读完之后容易扫视重点并消化
  2. 读完这本书就要写「读后总结」(writeup)。其内容包括总结这本书,进一步研究,制作抽认卡(使用 Anki
怎么能让书里的信息成为自己的知识呢?

读后总结通常需要一到四个小时,有三个目的:

  1. 对整本书来一次大范围重复
  2. 将书中的重要部分提炼成闪卡,从而永久重复下去
  3. 提供了一本书内容的精简摘要,以及你对它的看法,便于未来参考

阅读总结有种种好处,但你必须先踏实地读书才行。

1. 阅读这本书

阅读时别忘记拿根笔。在书上涂涂画画,阅读会更加有效,同时也容易写读后总结——这点更重要。写读后总结时要纵览全书,总结要点,这时候优质的批注是给你自己提供的提示,能起到引导作用。你只需要将批注收集起来,并完成批注指示的行动即可。

注释最直接也最基本的形式是下划线。一旦一句话,一个词,或者一段文字抓住了你的眼球,在文字下面画上一大条线。但还有更好的做法。写下批注来说明一下,为什么你被这些吸引了注意,你想如何处理这条批注。是因为你看到了未来研究的线索?是这句话挺漂亮,还是这句话提纲挈领,简直是串起前面十页书的关键?

我发现,我可以用一小套符号来回答这些问题:

Q写读后总结时将这个事实做成卡片
?读后总结时,先做些研究,再把这个观点做成卡片
r?需要进一步研究
*很重要。也许做成卡片的话太过宽泛,但在读后总结中的总结一栏中应该记下
...这个问题很复杂——在总结的时候要多考虑一下。
lol好的引用——在写读后总结时把这句话抄下来,并添加到一份总的「好的引用」列表中。(我开始使用这个符号只是为了表示有趣的名言,但后来演变成表示所有类型的好的引用。这导致了一叠证据,无疑有一天会在法庭上困扰我——「随着他的心落入黑色的深渊,托马斯扣动了扳机」LOL)

我也有一些符号,用来作为常用笔记的速记:

orly我不相信你。
R如果你打算[写一个评论](robertheaton.com/2015/1)的话,这一部分尤其重要。这可能包含一些非常好的或非常愚蠢的东西

此外,把较长的句子写在空白处,并用大箭头指向他们所涉及的文本部分,用这些句子来:

  • 把重要内容换个方法描述,或复制过来
    • 「欧盟中的贫穷国家怒火中烧,因为他们需要救助比他们更富裕的希腊,并支付希腊老人的高额养老金」
  • 写下想到的任何其他想法或联系
    • 「我猜测,如果你高估了你的风险管理模型的力量,不管这些模型有多好,都会坏事」
  • 写下你想出的一些问题,而作者没有回答的。把问号放在方格中(见下文)。
    • 「为什么小经济体愿意加入欧盟?」

这些手写笔记迫使你更深入地琢磨你所阅读的内容,并将构成读后总结的摘要部分的基础。最后,在每一章结束时,重新翻阅该章,并简单写份内容概要。读完一章不要忘记写总结——如果你这时不写,就永远不会写了。

一旦你读完了这本书,并且对你所读的内容有所理解,书中也写满了各种符号、笔记、总结,那么万事俱备,你可以开始在读后总结中巩固你的知识了。

2. 读后总结

开始(最好是完成)读后总结的最佳时间是当天,或最多是在你读完一本书后的第二天,这样知识在你脑海中还很鲜活,正适合重复。开始写总结要比继续阅读清单上的下一本书难得多,所以保持势头很重要。

用模板开始你的总结。我的模板中有下列标题:

  • 评论
  • 摘要
  • 引用
  • 问题
  • 我的想法

从阅读评论开始,在上面做简短的笔记。接下来,翻开书,把你给自己留下的所有注释都扫一遍。大部分内容应该是意识流的总结(写在「总结」部分),以书中的要点为指导,你要么在旁边写一个大 * 号,要么在空白处手写出来。我在那些原文的文本注释前面加一个箭头(=>)来区分我自己的理解笔记。我用引号来表示作者与我想法不合的地方。你可以添加章节标题和偶尔的页码,以便在需要时从你的笔记中找到书中的相关章节。

「这些富得流油的民主党人根本不鸟平等问题,除非选举年到了,要把平等问题当作口号」(P92)。

=> 这是非常绝对的声明——他是怎么知道的?

除了写摘要之外,你还应该:

  • 将所有好的引用(在书中用 lol 标记的)添加到「引言」部分
  • 在 Anki 中把每个要记住的要点(用 Q 标记)添加到抽认卡中
  • 在「问题」部分添加每一个研究点(用「?」标记)
怎么能让书里的信息成为自己的知识呢?

在这之后,回到你的「问题」列表,研究每一个问题并制作更多的闪卡。如果你觉得很感动,那么你可以在「思考」部分用意识流来结束你对这本书的总体反应。我还喜欢把「引言」列表复制到一个漂亮片段的主列表中,并注明它们来自哪里。

每个人都应该在手边放上一堆格言——你永远不知道什么时候会用到。

—— Robert Heaton

怎么能让书里的信息成为自己的知识呢?

结论

如果你遵循这个过程并坚持复习你的抽认卡,你会记住更多你所读的内容。你还可以找到其他方法来增加重复次数。找一些人和他们讲讲你所学习的东西。如果我的经历可以作为参考,那么我的妻子会非常乐意与你交谈,特别是如果你记得她父亲的生日。如果你能对一本书说出一些连贯的话,就写一篇评论。如果一本书足够好,那么一年后再读一遍(我没有经常这样做)。

另一方面,如果一本书很无聊或很肤浅,那么就不必再花时间了。如果你决定不在乎记住任何你刚读过的东西,就不要费心写了,直接去读更好的书。如果你想把一本书作为「一般常识」来读,而不花太多时间在上面,那么我觉得也没有问题,但我觉得你有点自欺欺人。我每周会听几个小时的播客。如果我记得播客中一个参议员的名字,以及听某个我不记得名字的女人描述的马来西亚经济的大致状况,我就觉得很好。但我对此无所谓——我喜欢主持人的声音,也许毕竟有「一般常识」这回事。

我确实认为,最重要的是对自己诚实。如果你读书纯粹是为了好玩,那就尽可能多地去玩,不要回头看。但如果你是为了知识而读书,请注意这是完全不同的事情。

Thoughts Memo 汉化组译制
题图 by nyanbabubabu
原文:How to read | Robert Heaton
2018 年 6 月 25 日


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